Gehen wir nun die Kopernikusstraße entlang.
Sie gehört zu den wenigen Straßen der Stadt, deren Name alle politischen Umbrüche überstanden hat. Schon im deutschen Allenstein hieß sie Kopernikusstraße, und auch nach 1945 behielt sie ihren berühmten Namensgeber. Das zeigt, wie eng Nikolaus Kopernikus mit der Geschichte dieser Stadt verbunden ist.
Die meisten kennen ihn als Astronomen, der das heliozentrische Weltbild entwickelte. Weniger bekannt ist, dass er auch ein scharfsinniger Wirtschaftstheoretiker war. Während seiner Zeit in Ermland beschäftigte er sich mit dem Geldwesen und erkannte ein Prinzip, das bis heute gilt: Schlechtes Geld verdrängt gutes Geld aus dem Umlauf. Ökonomen sprechen heute vom Kopernikus-Gresham-Gesetz.
Kein Wunder also, dass sein Porträt später auf zahlreichen Münzen und Banknoten erschien. Bereits in den 1920er Jahren wurde im damaligen Allenstein sogenanntes Notgeld ausgegeben – lokales Ersatzgeld, das viele Städte nach dem Ersten Weltkrieg drucken ließen. Auch darauf war Kopernikus zu sehen.
Besonders bekannt wurde später die polnische 1000-Złoty-Banknote von 1975. Auf ihr waren Kopernikus, ein Astrolabium und sein Modell des Sonnensystems abgebildet. Für Millionen von Polen war dies das bekannteste Bild des Gelehrten im Alltag.
Auch im 21. Jahrhundert bleibt Kopernikus auf Banknoten präsent. Im Jahr 2022 gab die Narodowy Bank Polski eine Sammlerbanknote zu 20 Złoty heraus, die seinem Leben und seinen wissenschaftlichen Leistungen gewidmet ist. Ein Jahr später, zum 550. Geburtstag des Gelehrten, veröffentlichte der Powiat Olsztyński eine eigene Gedenkbanknote. Beide zeigen, dass Kopernikus bis heute zu den bekanntesten Persönlichkeiten der polnischen Geschichte zählt.
Nur wenige Menschen haben sowohl die Astronomie als auch die Wirtschaftsgeschichte so nachhaltig geprägt. Und beide Geschichten sind eng mit Allenstein verbunden.
