Карлов мост

Пражане очень заботились о любимом мосте. Расходы на его содержание покрывали специальная пошлина на мост и сборы за проезд, существовавшие до 1816 года.
Со времени строительства мост выдержал военные походы, битвы, разрушительные наводнения – и все без сколько-нибудь заметного ущерба. Одно из стихийных бедствий подробно описано летописцами: «в 1432 году пришло большое наводнение, пригнавшее к мосту дрова, целые дома и мельницы, зерно и сено с полей, которые забили пролеты моста, а вода поднялась, закрыв половину Староместкой площади. После этого давление воды снесло пять опор и разорвало мост на три части».
После этого мост ремонтировали три года. Последнее большое наводнение, которое разрушило Карлов мост, было в 1890 году. Позднее оба берега Влтавы были искусственно подняты и заключены в крепкие набережные.
Серьезным испытанием для Праги было наводнение 2002 года, во время которого были затоплены станции метро «Староместская», «Малостранская», и один из входов на станцию «Карлова площадь». Но древний мост выдержал и его, хотя центральная часть города значительно пострадала.
Было и еще одно загадочное разрушение моста. После того, как сбросили Яна Непомуцкого во Влтаву, в тот же самый вечер разрушился пролет моста, и никто не мог его восстановить. Говорят, удержать камни моста помог дьявол, заключив со строителем сделку: душа первого прошедшего по мосту будет отдана ему. В день торжественного открытия строитель хотел перехитрить дьявола, пустив по мосту черного петуха. Но дьявол принял облик его помощника, пришел в дом строителя и сказал его жене, что со строителем случилось несчастье, и ей надо поспешить на мост. Строитель понял, что дьявол взял душу самого дорогого ему человека. На следующий день жена строителя умерла вместе с ребенком, которого она ожидала. Душа ребеночка, говорят, поднялась над мостом, и с тех пор проходящие люди слышат чихание. Никто не догадывался сказать: «Будь здоров», пока это не сделал по привычке один деревенский житель. Тогда душа ребенка освободилась и улетела на небо.
А еще говорят, под мостом живет водяной Йозеф. На дне реки он хранит горшочки с душами утонувших в реке. Поскольку сейчас уже во Влтаве не купаются, то поговаривают, что сам водяной открыл действующую ныне лодочную станцию.
Итак, сегодня длина Карлова моста более 500 метров, его 16 арочных пролетов держатся на 17 опорах, из которых 12 стоят в воде. Пражане этот мост сначала называли Каменным или Пражским. В 1870 году мост переименовали в Карлов. В средние века, кроме пунктов сбора пошлины на мосту стояли деревянные и кирпичные магазинчики, которые часто нависали над каменными перилами моста. А выступ одной из опор служил для наказания нечестных пекарей, обвешивавших при продаже хлеба, которых оттуда спускали в металлических сетках в реку на пару часов.
В середине XVIII века на мосту было размещено 30 скульптурных групп, изображающих святых. Карлов мост называют галереей под открытым небом. Скульптурные произведения для украшения моста заказывали дворяне, церковь, пражское поселение и академии. Авторами скульптур были известные мастера того времени, большинство которых исходит от Матиаша Брауна и Яна Брокоффа и его сыновей. Сегодня на мосту их копии. Подлинники хранятся в казематах Вышеграда. Самой красивой скульптурой считается «Сон св. Луитгарды» Матиаша Брауна, изображающей святую в момент, когда Христос поднимает ее с земли на небо.
Самая старая скульптура на мосту – Яна Непомуцкого. Святой Ян Непомуцкий – историческая личность. Ян из Помука, был главным викарием пражского архиепископства. Когда Вацлав IV вступил в спор с архиепископом Яном из Енштейна, то обратил свой гнев и против Яна. Велел его посадить в тюрьму и жестоко мучить, даже рассказывают, что король лично выжигал бок священника раскаленным железом. Потом приказал его, полуживого, выбросить в реку. Место мученической смерти святого ныне отмечено на каменном ограждении моста бронзовым крестом.
Карлов мост считается одним из магических мест Праги, где можно загадывать желания, которые исполняются. Сначала надо прикоснуться к статуе Яна Непомуцкого и после этого в полном молчании пройти метров сто назад и закрепить желание, прикоснувшись к месту, откуда был сброшен святой.