Die Paulskirche blickt auf eine sehr lange und bedeutungsvolle Vergangenheit zurück, die man ihr aber auf den ersten Blick nicht ansehen kann, da sie mehrfach wiederaufgebaut wurde. Urkundlich erwähnt ist bereits ihr Vorgänger, die Barfüßerkirche mit dem Barfüßerkloster aus dem Jahr 1270.
Zwischen 1848 und 1852 diente die Paulskirche als Parlamentssitz der ersten demokratisch gewählten Volksvertretung. Deren offizieller Name war Nationalversammlung, man nannte sie aber auch das Paulskirchenparlament.