Nybyen ble bygget i 1946 for å avhjelpe boligmangelen i Longyearbyen etter krigens ødeleggelser og fungerte som bolig for arbeiderne i Gruve 2b.
Med 36 dobbeltrom fordelt på fem brakker skulle den gjøre avstandene kortere og øke sikkerheten i dårlig vær. Kantinen Stormessa, som i dag huser gruvearbeiderhyttene, veterinæren og private leiligheter, ble bygget sammen med Jomfruburet utelukkende for kvinnelige ansatte. Det ble også satt opp en lumpe ved inngangen til Nybyen, der gruvearbeiderne skiftet klær.
Brakkene ble senere brukt av universitetet til å huse studentene før de flyttet nærmere sine lokaler i byen.
