På vei til det berømte “isbjørnskiltet” i østkanten av Longyearbyen passerer du to hundegårder. Den første, som tilhører Svalbard Villmarkssenter, tilbyr hundekjøring og overnatting i “Tommy’s Lodge” hele året. Ved siden av ligger den kommunale hundegården, der lokalbefolkningen holder private sledehunder til eget bruk.
Om sommeren fungerer hundegårdene også som hekkeplasser for sjøfugl, som bruker pelsen til hundene som redemateriale. Dette symbiotiske forholdet beskytter også fuglene mot rev, som normalt unngår hundegårdene.
Lokalbefolkningen støtter de hekkende fuglene med “andehytter” - opphøyde trehytter som gir beskyttelse og muliggjør tidligere hekking enn reir på den lavere tundraen.
